Aarhus, den lille storby

Aarhus ist die zweitälteste Stadt Dänemarks, ihre Gründung wird um das Jahr 770 vermutet. Ribe ist offiziell die älteste Stadt Dänemarks. Sie wurde zur gleichen Zeit gegründet, konnte aber wohl ihren Status als „älteste“ Stadt besser belegen.

Die ursprüngliche Bezeichnung "Aros" bedeutet so viel wie Flussmündung. Die Stadt entwickelte sich als Handelshafen an der Mündung des Flüsschens Å zur Ostsee. Im Laufe der Jahre änderte sich der Name zu Århus (Haus am Fluss), die offizielle Schreibweise ist seit 2010 Aarhus.

Vom Mittelalter bis heute

Nachdem die Wikinger den Ort mit Leben füllten und die etwa 3.000 Bewohner vom Handel lebten, passierte lange Zeit erst einmal nichts Spannendes. Erst im 18. Jahrhundert stieg die Bevölkerung langsam an und die Stadt wurde erneut als Handelsplatz interessant.

Neue Straßen und Eisenbahnlinien, die stetige Erweiterung des Hafens und nicht zuletzt eine dänische Landesausstellung um 1900 bewirkten, dass aus dem Wikingerdorf an der Å die größte Stadt in Jütland und die zweitgrößte Stadt des Landes wurde. Es lohnt sich, während des Urlaubs in Dänemark eine ganzen Tag einzuplanen, um Aarhus zu erleben.

Die Kommune Aarhus hat (2023) 360.000 Einwohner, in der Kernstadt leben etwa 285.000 Menschen, dazu kommen alljährlich hunderttausende Touristen. Der Titel Kulturhauptstadt Europas 2017 hat die Bekanntheit der Metropole noch gesteigert. Vermutlich steigt auch die Bevölkerungszahl noch weiter an, denn das Stadtbild entwickelt sich rasant zu einer modernen Metropole, die den Vergleich mit Kopenhagen nicht scheuen muss.

Über die Kunst schließt sich der Kreis zu Aros, denn die alte Bezeichnung wurde als Name für das ARoS Kunstmuseum wieder aufgegriffen. Bis zum Jahr 2004 verteilten sich die Kunstsammlungen der Stadt auf drei verschiedene Gebäude, mit dem Neubau an der Aros Allé wurden alle Kunstschätze unter einem Dach vereinigt.

Unter dem Regenbogen

Der mächtige, rote Klinkerwürfel gilt als das größte Kunstmuseum Europas. Zehn prall gefüllte Etagen gipfeln in einem weithin sichtbaren Kunstwerk auf dem Dach – das begehbare Regenbogenpanorama des dänischstämmigen Künstlers Olafur Eliasson. Auf der Dachterrasse laden Sitzplätze ein, die vielfältigen Kunsteindrücke zu verdauen. Im Erdgeschoss gibt es ein frei zugängliches Café, dort bekommt man einen ersten Eindruck von der Architektur dieses Prachtbaus.

Die kleine Kunsthalle Aarhus steht nur 100 Meter entfernt am Åboulevarden. Wer sich für moderne Kunst interessiert, sollte auch hier einmal vorbeischauen.

Der Hafen von Aarhus lag ursprünglich am Fluss. Mitte des 19. Jahrhunderts wurden die anlandenden Schiffe aber zu groß und so zog der Hafen in die offene Aarhus Bucht. Dort entwickelte er sich zum wichtigsten Containerhafen des Landes mit insgesamt vier Hafenbecken.

Da die Schiffe immer größer und nicht unbedingt schöner wurden, entschied die Stadtverwaltung 2003, die zentrumsnahe Hafenfront den Bürgern zurückzugeben und zur weitläufigen Freizeitfläche umzugestalten.

Blickfang DOKK1

Der zentrale Neubau ist das DOKK1, mehr dazu weiter unten im Text. Zur Innenstadt und auch Richtung Nordhafen ist eine autofreie Zone mit vielen Sport- und Spielmöglichkeiten direkt am Wasser entstanden.

Moderne Architektur am Nordhafen

Am Nordhafen fallen die luxuriösen Wohnbauten ins Auge, die den Neubaugebieten in Kopenhagen um nichts nachstehen. Architekturinteressierten Besuchern sei eine Stadtführung in dieses Gebiet empfohlen, dessen ungewöhnlichstes Gebäude wohl der Wohnkomplex namens Isbjerget (Eisberg) ist.

Midtbyen heißt das Stadtzentrum rechts und links der Aarhus Å, die vom Mølleparken an der Vester Allé bis zum DOKK1 quer durchs Zentrum fließt, auf beiden Seiten begleitet vom Åboulevarden.

Am nördlichen Ufer ist der Åboulevarden ein Fußweg, am Südufer dürfen bis zum Parkhaus am Kaufhaus Magasin noch Autos fahren. Da die Sonne mehr auf das Nordufer scheint, ist dieses Ufer gesäumt von Restaurants, Cafés und Eisdielen.

An der Sankt Clemens Bro kreuzt die Fußgängerzone Søndergade den Fluss. Sie reicht vom Bahnhof im Süden bis zum Latinerkvarteret im Norden. Es ist eine typische Einkaufsmeile, die Strøget genannt wird. Alle großen Handelsketten sind vertreten, dazwischen ein paar kleine Geschäfte, Imbissbuden und Cafés. Vom Skywalk auf dem Dach des Kaufhauses Salling kann man das Treiben auf der Strøget von oben betrachten.

Sonnenplätze am Åboulevarden

Der Åboulevarden kreuzt die Einkaufsstraße unter einer Brücke. Von oben kann man das muntere Treiben unten beobachten und nach dem besten Sonnenplatz Ausschau halten.

Am anderen Ende der Fußgängerzone steht die Aarhus Domkirke mit dem höchsten Kirchturm Dänemarks, eingerahmt vom Bispetorvet und dem Storetorv, auf dem allerlei Märkte und Sportveranstaltungen stattfinden.

Die Domkirke ist ein Kirchenbau der Superlative: Der gewaltige Turm ist mit fast 93 Metern ebenso hoch wie der Dom lang ist, der Altar vom Künstler Bernt Notke aus Lübeck stammt aus dem 15. Jahrhundert und gehört zu den Nationalschätzen des Landes. Außerdem ist es Dänemarks größte Kirche mit dem höchsten Buntglasfenster, dem größten Bildnis des Schutzheiligen St. Clemens, dem größten Schiffsmodell in einer dänischen Kirche und noch einigen weiteren Rekorden.

Höhenmessung am Kirchturm

Die Kirche ist innen wie außen sehr sehenswert und kann, wenn keine Gottesdienst stattfindet, täglich von 10 bis 15 Uhr besichtigt werden, im Sommerhalbjahr auch etwas länger.

Noch ein Wert für Statistikfans: Die offizielle Höhenmessung in Dänemark "Dansk vertikal Reference", was dem deutschen "Normalhöhennull" entspricht, orientiert sich an einem Referenzpunkt in etwa fünf Metern Höhe im Kirchturm.

Nach so viel Kultur wird es Zeit für Müßiggang. Falls man die eher massentaugliche Gastronomie am Åboulevarden nicht so gemütlich findet, ist das alte Latinerkvarteret genau das Richtige. Das Quartier beginnt nördlich der beiden großen Kirchen St. Clemens und der Vor Frue Kirke.

Unter der Vor Frue Kircke fand man die Überreste einer Krypta von etwa 1060, die zum ersten Dom von Aarhus gehörte. Ab und an werden hier besondere Gottesdienste abgehalten. Im 13. Jahrhundert beschloss Bischof Peter Vognsen, einen neuen Dom an anderer Stelle zu erbauen. Über der mittelalterlichen Krypta wurde ein Dominikanerkloster errichtet.

Straßennamen wie Klostertorvet, Guldsmedegade oder Badstuegade erinnern an das Leben damals. Ein schöner Weg zum Latinerkvarteter ist der Møllestien. Die kleine Kopfsteinpflastergasse mit bunten Häuschen und Stockrosen beginnt hinter dem Mølleparken am ARoS.

Lieblingsbars

Das Casablanca in der Rosengade soll Kronprinz Frederiks Stammlokal während seiner Studentenzeit gewesen sein. Gegenüber stehen zwei Museen, das Køn Museum, das sich mit der Geschichte der Geschlechter beschäftigt und ein Museum über die Besatzung im Zweiten Weltkrieg.

Beliebte Bars sind auch die Raucherkneipe Ris Ras, das Café Englen oder die immer volle Bar Café Drudenfuss. Ein bekanntes Fischrestaurant in das Mefisto in der Gasse Volden.

Etwas älter ist die St. Pauls Kirche, die entgegen der üblichen Ausrichtung (von Ost nach West) gen Norden zum Stadtzentrum zeigt, eine Bedingung des Sponsors M.P. Bruuns für seine großzügige Spende zum Bau der Kirche. Bruuns war ein wohlhabender Industrieller und Politiker, der im 19. Jahrhundert in Aarhus lebte.

Hinter der Kirche lädt ein grafisch angeordnetes Ensemble aus Hecken und Bänken zum Ausruhen ein.

Ein paar Meter weiter liegt der Skanseparken, eine kleine, öffentlich zugängliche Grünfläche mit Spielgeräten und einem Gemüsegarten. Die WG-Einrichtung aus den 70er Jahren im Freilichtmuseum Den Gamle By stammt aus einem Wohnhaus am Skansen. Hier wohnten wohl schon immer Bürger, die die Gestaltung ihrer Stadt nicht allein der Verwaltung überlassen wollten.

Shoppen in Bruuns Galeri

Zwischen Bahnhof und Frederiksbjerg steht die Bruuns Galeri, nicht etwa ein weiterer Kunsttempel, sondern ein großes Einkaufszentrum mit einigen Restaurants in der oberen Etage.

Auf dem Gelände der Universität gibt es zwei spannende Museen für kleine und große Forscher: Das Sciencemuseum, zu dem das Steno Museum, ein Oservatorium und ein Heilpflanzengarten gehören, und das Naturhistorische Museum.

Im Steno Museum geht es vor allem um wissenschaftliche Erkenntnisse, um Naturgesetze und medizinische Themen. Das Planetarium mit der Sternwarte steht im Stadtteil Højbjerg. Im Naturhistorischen Museum geht es um Tiere und Naturerlebnisse aus aller Welt, es wurde bereits als kinderfreundlichstes Museum in Aarhus ausgezeichnet. Das Museum bietet auch Wanderungen in den Hügeln von Mols an.

Wikingerspuren im Keller

Im Keller der Nordea Bank zwischen Bispetorv und Skt. Clemenstorv ermöglicht ein kleines interaktives Wikinger Museum einen Blick auf die Ursprünge der Stadt im 8. Jahrhundert, denn an dieser Stelle befand sich schon vor mehr als 1.200 Jahren das Zentrum von Aarhus. Der Eintritt zu dieser Ausstellung mit Fundstücken aus der frühsten Geschichte Dänemarks ist frei.

Spannend ist auch die vollautomatische Parkgarage unter dem Gebäude. Man stellt sein Auto in eine Art Garage, steigt aus und den Rest erledigt das Parkhaus vollautomatisch. Am Automaten gibt man sein Nummernschild ein, damit findet der Computer das Auto und stellt es zur Abfahrt wieder in der Parkbox bereit.

Vor dem Dokk1 hält die neue Letbanen, eine Mischung aus Straßen- und Regionalbahn. Mit ihr kann man von Odder auch ohne Auto in die Stadt fahren.

Baden in Spanien

Südlich vom DOKK1 beginnt eine Straße, die Spanien heißt. Daher heißt das große Schwimmbad auch Badeanstalten Spanien. Das Bad wurde 1933 eröffnet, die hohe Schwimmhalle mit dem Sportbecken ist noch genauso schön wie damals. Ein besonders warmes Babybecken und eine Spa-Abteilung mit Whirlpool sind später dazu gekommen, um den heutigen Ansprüchen an ein modernes Schwimmbad zu genügen.

Hat man sich müde geplanscht, kann man bei Aarhus Streetfood hinter dem Busbahnhof seinen Hunger mit internationalen Köstlichkeiten stillen und bei Sonne in den selbstgezimmerten Sitzecken vor der Tür entspannen.

Der Mindeparken geht über in den großen Marselisborg Skov mit dem Landschaftspark des Marselisborg Slot. Als Sommerschloss des dänischen Königshauses wird es nach wie vor in den Ferien von der königlichen Familie bewohnt.

Das dänische Volk schenkte dem Thronfolgerpaar Christian X und Alexandrine das Schloss 1898 zur Hochzeit, und auch Königin Margrethe II bekam das Schloss von ihrem Vater zur Hochzeit geschenkt.

Der Schlosspark und der Rosengarten stehen offen, wenn die königliche Familie nicht anwesend ist. Wohnen sie im Schloss, findet wie in Kopenhagen jeden Mittag um halb 12 der berühmte Wachwechsel vor dem Eingang statt.

Hirsche am Meer

Der benachbarte Mindepark ist immer geöffnet, ebenso wie der Marselisborg Tierpark. Hier grasen Sika- und Dammhirsche auf den Wiesen und Wildschweine durchforsten ihr Gehege nach Leckereien.